1926年，美国福特汽车公司成为世界上第一个大规模推行五天工作制的企业。此后，“干五休二”的制度在全球逐渐扩散开来，在越来越多的国家和地区成为“标配”。
如今，在五天工作制出现近百年后，随着生产力水平、办公形态的变化，一些国家和企业已经开始考虑，是不是该实行一周四天工作制了。
一
据英国媒体2月21日报道，一项全世界目前为止参加人数最多的“四天工作制”试验，不久前在英国取得了成功。
据报道，这项试验自去年6月开始，为期6个月。共有61家企业、约2900名员工参加，参与试验的企业涵盖软件开发公司、金融公司、咨询公司、招聘公司、教育机构、零售商、餐馆等。
试验结束后，61家参与企业中的56家表示仍将沿用四天工作制，其中18家已宣布将该工作制度永久化。
调查发现，超过70%的参与员工表示“倦怠程度有所降低”，40%的受访者睡眠质量改善，54%的受访者表示更容易平衡工作和家庭责任。
与去年同期相比，试验期间参与员工的病假天数减少了约三分之二，离职员工减少了57%。
在所有参与该项目的员工中，没有人表示想放弃四天工作制，15%的人甚至说，即使能拿到更多的工资他们也不愿回到五天工作制。
此外，尽管试验期间员工的工作时间减少了，但参与该项目的企业生产率并没有下降，经营收入也未受到较大负面影响。企业普遍对试验期间的工作效率提升感到满意。
报道称，英国本次的试验结果是由新西兰非营利组织“全球四天工作制”研究发布的。本次试验活动的负责人事后表示，“广泛推行四天工作制的时机或已到来”。
二
英国的四天工作制试点只是近年来一系列同类试验的最新例证。
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目前，比较常见的四天工作制大致有3种模式：每天工时延长，每周工时不变，工资不变；每天工时不变，每周工时缩短，工资相应减少；每天工时不变，每周工时缩短，工资不变。第三种看似最理想，但是以提升生产力为前提。
冰岛是较早进行四天工作制试验的国家。该项试验于2015年至2019年之间进行，超过2500人参与，约占冰岛劳动人口总数的1%。参与者过去每周工作40小时，实验期间则改为工作35小时，薪资不变。
有报道称，冰岛的四天工作制试验获得了“压倒性成功”。大多数参与者的生产力都保持不变，甚至有所提高。与此同时，员工的幸福感也显著提升。
西班牙媒体去年6月报道说，该国工业部为有意加入创新工作制的150至200家公司制定1000万欧元的补贴计划，如果需要，未来几年政府的补贴额将达到5000万欧元。
巴塞罗那“为健康社会合理运用时间”项目协调人玛尔塔认为：“随着数字化和自动化的推广，重新设计工作制度时重要的是灵活性。关键在于减少工作时间，而不在于每周具体工作几天。工作4天只是一种选择，其设计也未必是最佳的。”
在玛尔塔看来，人们要有更多的空闲时间、更好的休息、更好的睡眠、更少的病假、更少的压力、更少的工作事故、更少的旷工，最终提高绩效。
三
尽管在多国试验中收获了一片叫好声，但至少到目前为止，还不能肯定地说，四天工作制一定“没问题”。
据报道，英国参与最近这次试验的企业，也并非全都对四天工作制齐声叫好。一家派出800名员工参与试验、但最终选择放弃四天工作制的医药企业反馈说，“操作过于复杂”，后勤、技术、财务、人力等行政部门很难进行协调。
美国盖洛普咨询公司的一项研究则发现，工作日减少会增加员工与企业的疏离感。而且由于四天工作制下每天的工作时间延长，有些员工更愿意工作五天。
此外，四天工作制能在多少行业推广仍是个未知数。对教师和行政人员来说，四天工作制并不现实。对传统制造业来说，转型也十分困难。即使是在政府鼓励企业推广每周四天工作制的新西兰，一些商业协会和组织也提出反对意见。比如有涉及乳业的行业组织表示，农业部门员工不适合这种工作模式，原因是“牛羊不会说我们只工作4天，然后休息3天的”。
有媒体评论认为，自2020年以来，全世界四天工作制的试验节奏加快了许多，而这很可能是受到新冠疫情全球大流行影响的结果。对一些国家和行业来说，减少工作天数，一方面有助于提升职场吸引力、提高就业率，另一方面也能让员工有更多自主支配时间用来休闲、消费，从而提振经济。
然而，社会整体劳动时间政策的制定，并不能仅仅依据若干次小规模试验的结果。对不同国情的国家以及不同性质的企业来说，四天工作制究竟“香不香”，短时间内恐怕还难有定论。
