经过多年的研究，乌骨绵羊被我国科学家确定为除了乌骨鸡以外第2种具有可遗传性能的乌质性状动物，是具有稳定遗传基因的哺乳动物。乌质性状的最直接表现就是乌骨和乌肉。自2001年在我国首次发现乌骨羊以来，云南农业大学毛明华教授及其课题组对乌骨绵羊进行了多年的研究。经过分析测定，乌骨绵羊的乌质是由高含量的黑色素引起的，而这种乌质性状具有可遗传型，是十分珍贵的遗传资源。
乌骨羊的养殖前景
相较于乌骨鸡，乌骨绵羊的内在特点与人类的关系更接近。这一发现，在全球畜禽品种资源逐渐消失的背景下，不仅能够促进色素研究，改善人类的健康水平，还可进一步开发我国生物资源，丰富我国畜禽种质资源库。养殖乌骨羊经济效益高，饲料成本低。由于该品种羊稀有珍贵，数量供不应求。每只羊售价8000～15000元不等，而且还是有价无货，市场供不应求。
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乌骨羊肉质鲜美，黑色素含量丰富，具有滋阴补阳双重保健功能。肉益气补虚，用于腰膝酸痛。骨祛风止痛，用于风湿、四肢麻木等。羊胎盘可益肾、壮阳、补虚、调经，产后滋补有特效，另外心、肝、胆、血、肾、甲状腺等均可入药。所以乌骨羊全身都是宝，具有向药品、营养保健品深层次开发不可估量的价值。
人们熟悉的乌骨鸡是闻名中外的药用家禽，现代医学证明其体内的黑色素具有预防癌症、抗衰老、抑制流行病毒繁殖、光保护、化学保护和提高免疫力等功效，在医疗、美容和食品保健方面显示出了较大的应用潜力。
养殖乌骨羊已成为一个新型短、稳、快、高收入的致富好项目。
乌骨羊的生活习性
乌骨羊有乌骨绵羊和乌骨山羊2个品种。乌骨羊具有适应性强，食性广，耐粗粮，可吃各种杂草、树枝叶、秸秆、秧蔓、牧草等各种粗饲料，该羊生长发育快，个体大，成年羊可达90千克以上。性成熟早，初怀期5～6月龄，发情周期平均21天，怀孕期平均148天，每窝产仔一般2只，产后发情平均20天。
乌骨羊放牧技术
1、羊群的组织
①合理地组织羊群，既能节省劳力，又便于羊群的管理。一般要根据不同地区不同的放牧条件，按羊性别、年龄来组织羊群。
②牧和草场面积大的地区，一般以繁殖母羊和育成母羊200～250只为一群，去势育肥羊的公羊150～200只为一群，种公羊80～100只为一群。
③农区一般没有大面积草场，羊群放牧多利用地边、路边、林地、河堤，放牧受到一定限制，羊群不宜过大。繁殖母羊和育成母羊30～50只为一群，去势育肥公羊20～40只为一群，种公羊10只左右为一群。
④农牧区和丘陵山区可视放牧条件而定。
2、四季放牧管理要点
①春季放牧：因羊经过了漫长的冬春枯草，羊只膘差，嘴馋，易贪青而造成下痢，或误食毒草中毒，或是青草胀（瘤胃鼓气）。因此，春季放牧一要防止羊“跑青”；二要防止羊“胀肚”，常有“放羊拦住头，放得满肚油；放羊不拦头，跑成瘦马猴”的说法。春季放牧要手紧，开始时可先放老草坡或喂一些干草，然后再放牧于青草坡。春季草嫩，含水量高，早上天冷，不能让羊吃露水草，否则易引起下痢。春天当羊放牧食青草以后，要每隔5～6天喂一次盐，喂时把盐炒至微黄时为好，加一些磨碎的清热、开胃的食料和必需的添加剂。这样可帮助消化，增加食欲，补充营养。同时，每天至少要让羊群饮水1次。
②夏季放牧：夏季的气候特点是炎热、暴雨、蚊虫多，应做好防暑降温工作。放牧时应注意早出晚归，中午炎热时，要防羊“扎窝子”，应让羊群到通风、阴凉处休息。必要时，在放牧中途给予适当休息。同时，要做好防蚊、驱虫工作。要多给羊群饮水，并适当喂盐。
③秋季放牧：秋季天高气爽，牧草丰富，而且草籽逐渐成熟，应该是“满山遍野好放羊”的季节。秋季是羊群抓膘配种季节，放牧中，注意将羊放饱、放好、这不仅对冬季育肥出栏，对安全过冬和羊的繁殖也都很重要。
④冬季放牧：冬季天渐转寒，植物开始枯萎，并有雨雪霜冻。放牧中，应注意防寒、保暖，保膘、保羔。冬季放牧常常在村前村后和羊圈左右让羊吃些树叶、干草，晴天多让羊运动和晒太阳，怀孕母羊切忌翻沟越岭。同时，要修好羊舍，素有“圈暖三分膘”之说。
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