茴香菜又原名小怀香，又称香丝菜、小茴香、茴香子、谷香（四川、贵州)丶浑香，嫩叶作菜蔬，是小茴香的茎部，为伞形科植物茴香的干燥成熟果实。始载于唐本草。苏颂说，北人呼为茴香，声相近为怀香。
形态特征
多年生草本，高40-200厘米，全株表面有粉霜，无毛，具强烈香气。茎直立，光滑，灰绿色或苍白色[1] ，有分枝。三至四回羽状复叶，最终小叶片线形，长4-40毫米，宽约0.5毫米；叶柄长约14厘米，基部成鞘状抱茎。复伞形花序顶生；总花梗 长4-25厘米，总苞和小苞片均缺；伞辐8-20个，不等长；花小，黄色；无萼齿；花瓣45，宽卵形，上部向内卷曲，微凹；雄蕊5枚，长于花瓣；子房下位，2室，花柱2个。又悬果长圆形，有5条隆起的棱，花期6-7月，果期9-10月。
小茴香为长日照、半耐寒、耐早、喜冷凉的双子叶春性作物，较耐旱但不耐涝。出苗后生育期65～85天。生育进程快，出苗35～45天进入始花期，花期5月上中旬，果期5月下旬～6月上中旬，收获期6月中旬。常规株高30～55厘米，茎秆呈假二杈分枝。叶互生，叶片三出式全裂叶，有狭披针形叶鞘。伞形花序直径1～2厘米，白色或蓝白色，有5～7朵单花，双悬果呈长圆卵形，长5～8毫米，宽2～3毫米，内含两粒略带黄色的种子。
分布范围
主产于中国西北、内蒙古、山西、陕西和东北等地。另外，湖北、广西、四川等地亦有生产。中国出口的小茴香，以内蒙古、山西和甘肃产为主。
种植技术
1.播种方式
①正播有冬播（包蛋）和春播两种方式。冬播在上年冬前将种子播入压好盐的适墒将冻农田中（喀什垦区11月25日～12月5日，也可用3厘米地温低于5℃为指标），第2年收获。春播在当年春天播种、管理、收获（春播时间的提前程度与收获茴香产量呈非直线形正相关性）。
②套播利用茴香生育期短的特性，在春播地膜宽窄行作物播种结束后，宽行套种茴香。套播以4月12日前或5厘米地温不高于15℃为宜。
2.品种选择
宜选择分枝能力强、丰产、抗倒伏且经提纯复壮、筛选过的籽粒饱满的莎车小茴香。
3.播种要求
正播茴香有穴播和条播两种。冬播以穴播（行距20～30厘米，穴距9～12厘米）为主，春播以条播（30厘米等行距、株距5～8厘米）为主。套播用穴播。播深1.5～2.5厘米，播后镇压。每公顷用种量22.5～30千克（千粒重1.3～1.8克）。穴播每公顷30～50万穴，保苗140～200万株，条播保苗150～180万株。
4.管理
①早春田管以增温保墒为中心。正播茴香在苗前宜进行浅耙镇压，苗前遇雨及时耙地，破除板结，以利保墒出苗早发。浅耙方向与播种方向垂直，耙深不大于2厘米，且带碎土镇压器。
②苗期田管以化调为主，辅以人工拔草和间定苗。茴香幼苗2～4叶期，喷施叶面肥1次（1%～2%的磷酸二氢钾+0.5%～1%尿素）。幼苗5～8叶期，对生长过旺田块局部喷施0.15%～0.3%缩节胺，增强旺苗基部节间粗度，降低植株高度，防止后期倒伏。
③花果期田管以防积雨淹害为重点，养根保叶，促粒实，增粒重。小茴香较耐旱但不耐涝，5～6月份如遇降雨，田间积水超过8小时，会形成淹害，造成植株死亡，甚至绝收。故遇中至大雨，及时排涝。茴香花果期虽对水肥要求不高，但重叠期较长。气候异常、土壤干旱会对开花、受精以及产量造成不利影响，可叶面喷施浓度为0.2%～0.4%的硼、锌微肥，提高结实率。茴香生长中后期，有脱肥早衰（叶色发黄）的点片，可喷施1.5%～3%尿素叶肥，提高植株根叶吸收养分的能力，促使果实正常成熟。对叶色浓绿、有贪青晚熟趋势的点片，可喷施0.2%～0.4%的磷酸二氢钾，提高千粒重，达到整体收获期一致。
选购技巧
质量好的小茴香，颜色偏土黄色或者黄绿色，形状像稻谷，粒大而长，质地饱满。购买时选择散装的比较好，这样才能更好地分辨它的干湿度。
营养价值
小茴香是重要的香料植物。叶与果实均具有特异香气。嫩叶洗净后切细加盐和味精、香油及其它调料拌食，味清香，可促进食欲。也可作为饺子或包子馅。果实多作香料，用于酒类和糖果之中，或加入鱼、肉、酱中，有去腥增香的作用，并能增进食欲；研磨为粉末可用于制作五香粉，用于面食等调味。小茴香还可用于药膳，如茴香炒腰花能补肾止痛；茴香炖牛肉可温肝暖胃，行气止痛。茴香粥可散寒止痛。茴香姜糖汤可治感冒、疝气痛、胃冷痛等。
