河蟹的食性是杂食性的，偏喜食动物性饵料，为了节本促长，稻田养蟹的投饵应坚持以天然为主，精粗结合，科学投放的原则。
要重视基础饵料的培养、利用。基础饵料是指稻田中天然的和人工施肥培养的剑水蚤、水蚤、丝蚯蚓等蟹苗、蟹种喜食的水生生物以及有益微生物和有机质，使蟹苗放养后就能摄食利用，很难想象，挨饿的苗种能正常生长发育。培育基础饵料主要通过施肥方式解决，最好用畜粪、禽粪、草类，每亩每次300-500斤，堆放于暂养池一角，让其发酵腐烂，使浮游植物大量繁殖，浮游动物也随之增殖。有些单位在稻田中把活螺蛳、抱卵青虾、怀卵鲫鱼等提前投放池沟中，让其繁衍子代供蟹利用，也是培育基础饵料的一个可行方法。
广辟饲料来源，科学合理投放。蟹十分贪食，在饱食的情况下，能不定期蜕壳，躯体得到长大发育。蟹苗期喜食较为精制的动物性为主的精料，如鸡蛋糕浆，鱼糜、杂鱼碎肉、淡水鱼虫、碎蚌肉等。幼蟹、蟹种期，适当投放动物性饲料外，应多投浮萍、饼屑、麦麸等植物性饵料。随着水温上升，生长加快，蜕壳次数增加时，一般应多投植物性如南瓜、山芋、饼类、麦麸、稻糠等，适当喂些杂鱼。人秋以后，成蟹性腺分化明显，需要大量摄饵，积累营养，准备生殖洄游，这时应多投新鲜或冰冻杂鱼，辅以南瓜等植物性饵料，促使增加体重，适应上市需要。全期的投饵量，一般从大眼幼体到v期幼蟹阶段日投饵料占体重100%-150%,蟹种阶段为10%-15%；养商品蟹阶段一般占8%-10%之间为宜。
投饵生长阶段不同而定。幼体下塘后日投饵次数要6-8次；蟹种阶段上午、傍晚各一次；养成蟹日投饵次数可在傍晚投一次，也可投二次，上午投30%，傍晚投70%。饵料质量务求新鲜、适口，不投腐败变质的饵料。
在培养蟹种（扣蟹）的稻田，为了防止投饵过量，增加早熟蟹比例，投饵量应尽量压缩，甚至停喂，使其自行觅食。蟹在蜕壳期，体色变黑，摄食量大减，发现较多转色的蟹，可以适量控制投饵量。蜕壳后软壳蟹体色转淡黄米绿，一二天后摄食量要增加，适应蟹的增食需要。
