确定准确的采苗期，适时投放采苗器，是采好蝙苗的关键。采苗器投放过早，常被藤壶等生物占据或附上泥土，使蛎苗无法附着；投放太迟则会影响采苗效果。
褶牡蛎的采苗时间，随不同海区而异。在闽东地区，牡蛎产卵期较长，4～11月都有蛎苗附着，以立夏、白露两个节气附着的苗最好。立夏前后的蛎苗称梅蛎，生长快，个体大，壳薄肉肥，产量高，但苗量不稳定。白露附苗量较稳定。在闽南地区，牡蛎附苗季节多在立夏至芒种。闽中地区则在立夏前后，三月（农历）立夏，立夏后（附苗），四月立夏，立夏前。藤壶幼虫一般比牡蛎幼虫早出现一个潮水，因此它大量出现可作为采蛎苗的信号。为了准确确定采苗期，除参考当地历年的资料和群众的经验外，还要对牡蛎的性腺、产卵、幼体发育进行观察。如发现大量亲贝的内脏团突然消瘦，生殖腺由乳白色变成透明时，表明大批精子和卵子已经排放。水温在20-25℃，产卵后15-20天，幼体可达300微米左右，开始附着；如水温较低，附着的时间就会推迟。同批苗附着期约7-8天．大潮期为附着高峰期，所以采苗器要在大潮期前投放，即农历十二、十三或廿七、廿八。
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选用什么样的采苗器
牡蛎营固着生活，采苗器就是固着器。采苗器要求取材方便，便于操作，牢固耐用，表面粗糙，固着面积大，蛎苗容易固着，成本低。常用的采苗器有：(1)石头。以青白色的花岗岩、麻石较好，切勿用风化岩石。石头采苗器分块石和条石，块石大小形状没有一定规则，重8-10斤为宜；条石的附着面积比块石大，并能立体利用空间，产量比块石的高。(2)竹子。小竹作采苗器，移动方便，采苗效果好，收获省力，要选用空心小、节密的老竹，坚韧耐用，如花竹，麻竹尾，苦竹等。(3)贝壳。近江牡蛎壳、扇贝壳都可作采苗器。其表面粗糙，蛎苗容易固着，移动方便。(4)水泥瓦。用水泥沙浆制成，长方形瓦状。蛎苗易固着，效果好，移动较方便，收获时易剥落。
