一般而言，公狐发情易于掌握。母狐发情较为复杂，主要根据母狐外阴部变化，阴道分泌物涂片及试配观察，并借助于发情探测器和往年的配种记录进行发情鉴定。常用方法有:
试情法
是将母狐放到公狐笼舍内，根据母狐的行为判断母狐的发情程度。试情时当发现母狐嗅闻公狐的阴部，抬尾并频频排尿，互相爬跨时，可认为母狐进入配种适宜期，这时可进行实施放对。
阴道内容物涂片法
此法是用灭菌棉鉴沾取母狐的阴道分泌物制作涂片，在200～400倍显微镜下观察阴道分泌物的白细胞，有核角化细胞和无核角化细胞所占比例的变化，来判定母狐是否发情。该法主要适宜于人工授精，自然交配时多不采用。
测情器法
具体方法是将测情器探头插入母狐的阴道内，读取测情器上所显示的数据，根据每次的测定数据记录，确定母狐的排卵期，一般在每天同一时间测定一次，当数值上升缓慢时可2天测1次，根据每天测定的数值做成曲线，当测定值上升到顶峰后又开始下降时为最佳配种或人工授精期。银黑狐交配成功的数值在200～600，集中于400左右，北极狐一般在300～800之间，集中于500。检测时要操作迅速，读数准确，并注意探头卫生消毒。
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外阴部观察法
母狐发情后，根据外阴部的变化不同分几个阶段，即发情前期、发情期和发情后期。
1.发情前期外阴部稍肿胀，阴毛分开，使阴门露出，开始有性兴奋的表现，阴道流出具有特殊气味的分泌物。
2.发情期阴门肿胀程度有所变化，肿胀面光亮消失而出现皱纹，触摸时柔软不硬，富有弹性，颜色变淡，阴道流出较浓稠的白色分泌物，母狐食欲下降，有的母狐出现停止吃食1～2天。这时公母狐放对时，母狐表现安静，当公狐走近母狐时，母狐主动把尾巴抬向一侧，接受交配，此时为最适宜的交配时期，银黑狐可持续2～3天，北极狐可持续3～5天。
3.发情后期外阴部逐渐萎缩，颜色变白，放对时对公狐表现出戒备状态，拒绝交配，此时可停止放对。
4.静止期阴门被阴毛所覆盖，如不扒开看不到，阴裂很小。银黑狐和北极狐发情期的变化基本相似，但北极狐比银黑狐更明显。
