天麻别名明天麻、赤箭、定风草、鬼督邮、水洋芋、冬彭。天麻为兰科植物天麻的干燥块茎。主要产地有吉林、辽宁、河北、河南、西藏、陕西、安徽、湖北、四川、贵州、云南等地。按采挖季节不同，春季植株出芽时挖出者为春天麻，质量较差；冬季茎枯时挖出者为冬天麻，质量最优。天麻属于食菌植物，无根，也无正常的叶片，有极度退化的膜质鳞叶。全体不含叶绿素，依靠密环菌的养分生长。没有这种菌，天麻就不会生长繁殖。天麻为名贵传统中药，是中医治疗眩晕和肢麻的要药。以体大、肉肥厚、质坚实、色黄白无空心、断面角质状、光亮为佳。挖得后，除去地上茎及菌丝，擦去外皮，洗净煮透或蒸熟，压平，微火烤干。用时润透切片。
【成分功用】
天麻含香荚兰醛、香荚兰醇、苷类、结晶性中性物质、微量黏液质及生物碱等成分。
现代研究：小鼠腹腔注射天麻水煎液能使其自发活动明显减少，且显著延长戊巴比妥钠或环己烯巴比妥钠所引起的小鼠睡眠时间。给小鼠腹腔注射天麻浸膏，具有明显对抗戊四氮所致的阵挛性惊厥作用，但对士的宁所致的惊厥作用不明显。天麻注射液皮下给药，对醋酸所致小鼠腹腔毛细血管通透性增加有显著抑制作用，并且对5-HT和PGE引起的大鼠皮肤毛细血管通透性增加亦有抑制作用。腹腔注射天麻注射液，可抑制二甲苯所致耳部炎症，对足肿胀亦有抑制作用，但不能抑制大鼠巴豆油性囊肿，多次用药可增加脾脏重量。给小鼠腹腔注射天麻注射液，可增强其巨噬细胞的吞噬功能及血清溶菌酶活力。天麻注射液对小鼠特异性和非特异性免疫均有增强作用。天麻可以增强耐缺氧能力，有轻度降压作用，且可拮抗5-HT引起的牛脑基底动脉的致痉作用。
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【性味功效】
天麻性味甘平，入肝经。具有平肝痫抽搐，肝阳上亢所致的眩晕、头痛，熄风，止痉的功效。主治肝风内动，惊风湿痹痛及肢体麻木、手足不遂等症。【用法用量】一般用3-10克，水煎服。或研末吞服，每次1-3克，或入丸散。【食用方法】
天麻煨鸡汤：天麻30克，母鸡1只。制作方法：鸡去内脏，将天麻放入鸡腹中，鸡入砂锅，加清水用文火煨至鸡烂透，饮汤吃肉，每周一次，连续3周。具有补益气血的作用，适用于气血不足所致的头晕目眩、体乏无力等症。【药用验方】天麻钩藤饮（《杂病证治新义》）：天麻9克，钩藤18克（后下），石决明18克（先煎）．栀子6克，黄芩9克，杜仲12克，牛膝15克，夜交藤12克，茯神9克，益母草15克，桑寄生15克，水煎服。具有平肝熄风，清热凉血，补益肝肾的功效。主治肝阳上亢、肝风上扰所致的头痛，眩晕，失眠等症。
【注意事项】
天麻易发霉生虫，应放置在阴凉、干燥、通风处保存。
【传说趣事】
神箭天麻的传说：传说，远古时代神农氏到深山采药，不小心摔到在地。他刚要爬起来，忽见翠绿的草丛中有一棵长得奇特的植物，这棵植物赤褐色的茎杆上，没有一片绿叶，似箭杆插在地里。他伸手拔起，带出黄褐色的块茎。带回去煮了几个吃，发现此种植物的块茎能治很多疾病。神农氏认为这是神箭的遗留物，就称之为神箭。因茎杆为赤色，又称赤箭。这种植物就是天麻。宋代科学家沈括在《梦溪笔谈》中指出：赤箭，即今之天麻也。
