大家往往认为，大规模全封闭式农业养殖为美国所独有。我想这可能是因为使用抗生素作为促生长剂的做法源自美国;更可能因为很多像史密斯菲尔德公司和泰森公司这样的养殖业巨头，总部都设在美国。然而根据公共及私营机构(包括美国农业部、联合国粮农组织和皮尤慈善信托基金)的研究，密集化养殖业在印度和中国等新兴经济体中正迅速壮大。人们的收入增长了，对肉类的需求也随之增加。
《美国国家科学院院刊》2月11日刊登的一篇论文显示，封闭式养殖带来意想不到的后果。美国密歇根州立大学和中国科学院两个研究所的研究人员组成的跨国小组发现：中国健康养殖场大量出现多种耐抗生素基因。
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如果关注有关中国食品的新闻，就会知道在想多产出蛋白质和多赚大钱的双重压力下，中国的食品安全措施屡遭挫败，其食品安全的现状就像厄普顿·辛克莱所描写的20世纪初期的美国一般(他在《丛林》一书中所揭露的美国肉类行业的黑幕，引起公众的不满和担忧，为肉类生产的监管带来了改变——译注)。不管是滥用抗生素还是食品生产的其他方面，中国都缺乏有效监管。作为全球最大的抗生素生产国和消费国，中国每年将9600万公斤抗生素投入在农业使用上，几乎占其年产量的一半(根据美国食品和药物管理局最近发布的《用于食用动物的抗菌药物出售及分配》的最新数据)。按照我的计算，这是美国抗生素年使用量的7倍。
中国和美国一样，不要求对农用抗生素是如何使用以及在何种农产品中使用进行报告，对农用抗生素带来的潜在影响也没进行研究和追踪。因此，这篇新近发表的文章非常引人注目。参与完成该文的中国研究者多年来一直对大型封闭式养殖场的周边环境进行研究。他们选择了位于中国不同地区的三家健康养殖场，每家的年饲养量约1万头。研究小组对三个健康养殖场的新鲜猪粪、堆肥和施过肥的土壤进行取样。他们还从中国的原始森林中提取土壤样本，又提取了美国未使用过抗生素的猪的粪便，从而组成对照样本。
