鲫鱼是最常见的一种淡水鱼，遍及全国各地，除青藏高原各大水系中均有分布，多栖息在池塘、沟渠、溪流、江河、湖库、沼泽等水体中，一般都在水底游动、觅食、栖息。鲫鱼具有杂食性、适应性、底栖性、变温性等生活习性。土鲫、高背鲫、白鲫、工程鲫、彭泽鲫、方正银鲫、淇河鲫为鲫鱼的常见品种。
一、栖息环境
鲫鱼是淡水鱼类。鲫鱼是最常见的淡水鱼类，我国除青藏高原各大水系中均有分布，无论是适应性还是繁殖力都非常强，事实上这也是鲫鱼分布广、数量多的主要原因，不管是深水或浅水、流水或静水均能生存，哪怕在pH高达9、盐度高达4.5%的达里诺尔湖（内蒙古赤峰市最大的湖泊）也能生长繁殖。
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二、分布范围
鲫鱼的分布范围几乎遍及全国各地，多栖息在池塘、沟渠、溪流、江河、湖库、沼泽等水体中，一般情况下都在水底游动、觅食、栖息，但气温或水温较高时也会到水的中下层、中上层活动，较为著名的有江西的彭泽鲫、云南的滇池高背鲫、湖南的红鲫、贵州的普安鲫、广东的缩骨鲫、河南的淇河鲫等。
三、生活习性
1、杂食性：鲫鱼是杂食性鱼类，其中动物性食物有枝角类、桡足类、轮虫、摇蚊幼虫等，植物性食物有植物茎、叶、芽、果实、碎屑等，另外硅藻类、丝状藻类等也是鲫鱼的最爱。
2、适应性：鲫鱼是广适性鱼类，不管是深水或浅水、流水或静水、清水或浊水、大水体或小水体、高温水或低温水均能生存，甚至在低氧、碱性大的不良水体中也能正常生长繁殖。
3、底栖性：鲫鱼是底栖性鱼类，栖息深度0~20米，一年四季除了在特定的时间和特殊的环境以外在水底活动，但气温、水温较高时也会到水体的中下层、中上层游动、觅食。
4、变温性：鲫鱼是变温性鱼类，水温0℃~32℃都能生存，最适宜水温15℃~20℃，在这个范围内游动活跃，食欲最强，生长最快，水温低于10℃或高于20℃时活动减少，食欲差。
四、常见种类
1、土鲫：土鲫别称野生鲫鱼，多生长在溪流、江河、湖库等自然水域中，体色因环境而异，多呈青灰色，少数呈金黄色，鱼体纺锥形，生长缓慢，从幼苗生长到3两(150克)需要3年。
2、高背鲫：高背鲫因背脊高耸而得名，生长速度快，同时也是个人最大的鲫鱼，最大个体可达6斤，背部颜色呈银灰色且越往下越浅，直至腹部呈白色，喜欢生活在离岸百米以上的淌水区。
3、白鲫：白鲫是1976年从日本引进的鲫鱼品种，又称为河内鲫、大孤鲫、日本鲫等，体型较大，体色银白，头稍小，背部隆起似驼背，尾柄细长，生长速度比土鲫快，最大个体可达5斤。
4、工程鲫：工程鲫是人工培育的鲫鱼品种，又称为湘云鲫，外观与普通鲫鱼相似，背部为青灰色，腹部为白色，头部比其它鲫鱼小，有一对小须突，生长速度极快，最大个体可达3斤。
5、彭泽鲫：彭泽鲫是人工培育的鲫鱼品种，由于体侧有5~7条类似灰黑色芦苇的斑点而俗称芦花鲫，头部非常短小，背部浅黑色，腹部灰色，鳍青黑色，个体比土鲫大，但生长速度不是很快。
6、方正银鲫：方正银鲫是我国特有的三倍体鲫鱼之一，原种产于黑龙江省方正县双凤水库，体型短，体侧扁而高，头短小，背部、背鳍、臀鳍黑灰色，体侧深银灰色，鳞片边缘颜色稍深。
7、淇河鲫：淇河鲫是我国特有的三倍体鲫鱼之一，原种产于河南省鹤壁市淇河，由于脊背宽厚俗称双背鲫，曾因过度捕捞而濒临灭绝，通过提纯复壮、人工繁育等一系列措施后才逐渐恢复。
