蜂群是一个紧密合作的整体，蜂王是蜂群中体型最大的蜂，由受精卵发育而成，以蜂王浆为食，在蜂群中的主要作用是产卵繁殖后代。工蜂在三型蜂中体型最小，数量最多，由受精卵发育而成，是蜂群的主要劳动力，基本上承担着蜂群的一切劳动力。雄蜂的身材比工蜂稍大一点，由未受精发育而成，雄蜂专门与处女蜂王交尾。
一、形态不同
蜂王是蜂群中体型最大的蜂，特别是产后蜂王腹部长，翅膀只复盖腹部的一半，在蜂群中有很强的可视性。雄蜂的身材比工蜂稍大一点，颜色是黑色的，翅膀大，腿粗，其实就是养蜂人常说的黑蜂。工蜂在三型蜂中体型最小，但数量最多，外观颜色与蜂种有关，脚上有特化形成的花刷和花粉框，尾部有生殖器官特化的小龙刺，受到威胁时群起攻击。
二、发育不同
蜜蜂是一种完全变态的昆虫，三型蜂要经过卵、幼虫、蛹、成蜂四个阶段，但不同的蜂型在发育周期上有所不同。蜂王由受精卵发育而成，卵期为3天，幼虫期为5天，蛹期为8天，从卵到成蜂约需16天。雄蜂由未受精发育而成，卵期3天，幼虫7天，蛹期13天，从卵到成蜂约23天。工蜂由受精卵发育而成，卵期为3天，幼虫期为6天，蛹期为11天，从卵到成蜂约需20天。
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三、食物不同
蜜蜂根据蜂型的不同而食物也不同，蜂王是蜂群中最特殊的个体，从幼虫期开始一生以蜂王浆为食(蜂王浆可以促进蜂繁殖器官的发育)。雄蜂卵孵化后的前三天可以吃蜂王浆，然后吃花粉、花蜜等普通食物，食量比工蜂大2~3倍。工蜂和雄蜂一样，在幼虫期的前三天可以吃蜂王浆，之后也只能吃普通的蜂粮，如果能一直吃蜂王浆，就能发育成具有正常繁殖能力的蜂王。
四、功能不同
蜜蜂是一种高度社会化的昆虫，不同的蜂型在功能上有明确的分工，蜂王在蜂群中的主要作用是产卵繁殖后代，通过分泌蜂王物质来维持蜂群秩序。雄蜂专门与处女蜂王交尾，不参与蜂群工作，整天游手好闲，但是，和蜂王交尾后很快就会死亡。工蜂是蜂群的主要劳动力，基本上承担着蜂群的一切劳动力，如采花酿蜜、清理蜂窝、哺育幼虫、守卫警戒、泌蜡筑巢等。
五、性别不同
蜜蜂的生殖方式非常特殊，蜂王由受精卵发育而成，可与雄蜂交尾，交尾后生受精卵和未受精卵。雄蜂是由卵细胞直接发育而成的，在蜂群中的作用是与处女蜂王交尾。工蜂和蜂王一样是受精卵发育而成的，不同之处在于工蜂不能与雄蜂交尾，在特殊情况下工蜂也可以产卵，但只能生产未受精卵，这些卵功孵化也只能发育成小规格的雄蜂。
