海上之所以无风也有浪，是因为在风的直接作用下产生的浪形成后，它不仅在原地一起一伏地波动，还会源源不断地向外传播。这就使得不仅受风直接吹刮的区域会产生风浪，风浪产生后，它也会向外传播，传到没有风的地方。这样一来，无风的地方也就有了波浪。这种波浪的波长很长，如果风停了，波浪也不会立即停止，它还要在那里波动好长一段时间。
人们爱用“风平浪静”、“风急浪高”来说明风和浪的关系。风吹过海面，就会和海水发生摩擦，激起了波浪。风越大，浪头就越高；风越小，浪头也就越低。非洲南部好望角附近，常年刮着强烈的西风，位于咆哮西风带的范围内。全年约有一百几十天大浪翻滚，浪头高达6米，巨浪能达15米。欧洲航海人员初到这里时，见到这一情景，给它起了一个恰当的名字叫做风暴角。风暴角是航行的危险地段。后来改称为好望角，意思是过了这就有发财的好机会了，这对船员起到鼓舞作用。好望角这一名称替代了风暴角，载入了地图册。
有人形容，在大海洋上，无风三尺浪。无风也会起浪？这是什么道理呢？
风浪过后，余波未息。所以无风时也有浪，这种浪常常是很小的。无风起大浪，那是从别的海区传播过来的，这种从别的海区传播过来的海浪叫做涌浪，也叫作长浪。长浪一起一落的时间长，一个浪头和接着的一个浪头之间的距离也长，所以叫长浪。长浪传播的速度很快，人们常用“日行千里，远渡重洋”来形容他。
长浪前进的速度比风暴中心的移动的速度快。在无风的海区见到这种长浪时，常常预示着风暴就要到来。我国渔民有一句谚语“静海浪头起，渔船快回避”。这是经验的总结。
海底火山喷发或者有的地方发生地震常能引起很大的涌浪，传播的速度很快。1960年5月28日，南美洲太平洋沿岸智利发生大地震，引起的大涌浪以时速800公里向外传播，远渡太平洋，袭击了日本群岛的东海岸。在那次涌浪袭击下，日本沿海有一千多户的房屋被卷走，两万公顷的土地被海水淹没，好多渔船被抛上了岸。
为了跟海浪作斗争，改进船舶的结构是重要的，同时加强预报工作也是重要的。利用浮标、飞机以及人造卫星等进行观察，及时向在海上的船只发出预报，以便船只调整航线或航速。
