唱腔
芗剧唱腔为民歌联缀体结构，分为【七字调】【哭调】【杂念调】【杂碎调】和民歌小调五种：
(一)【七字调】
由锦歌[四空仔]发展而成。羽调式，分高、低两腔，高腔适于表现喜悦、激动之情;低腔适于沉思、悲叹，板式运用灵活。咏叹时，采用清板或停板的形式;急促叙述时，采用流水板或删去过门的【七字仔连】，唱词只有两句的，则采用【七字仔爿】。由七字调反弦而成的[七字调反管]俗称[七字仔反]和【七字调中管】，调式不变，调门作四度或五度移位。曲性开朗活泼，可以适应不同音域演员演唱。
(二)【杂碎调】
是从锦歌【杂碎】改良和发展而成。旋律丰富，板式多样，适于叙述抒情。分正管、反管、中管三种调门，以适应不同音域的演员演唱。
(三)【杂念调】
又称【台湾杂念调】，是由锦歌【杂念】衍变而成，旋律、节奏、速度都比较自由灵活，是一种唱念结合的多段体宣叙调。
(四)【哭调】
是从丧礼哭腔和民俗歌谣中提炼出来的唱腔，有【大哭调】【艋胛哭】【宜兰哭】【琼花哭】【江西哭】【九字哭调】【运河哭调】【乞丐哭】等近20首曲牌。
(五)【民歌小调】
俗称“调仔”，有【锦歌五空仔】【倍思仔】【思想起】【心酸酸】【行船调】【雨伞韵】【采茶调】【长工调】【汉调】【补瓮调】等100多支曲牌。
芗剧主要唱腔的调式多为两调交替的混合调式，如【七字调】【卖药哭】和【大哭调】，在不同乐句中突出角、羽二音，形成角、羽混合调【杂念】【大调】和【背思调】为商、徵混合调式，给唱腔提供转调的方便。同宫异调或异宫同调，使曲牌的联缀顺情成理。采用异同宫调联缀法和两调交替的混合调式，是芗剧唱腔的突出特色。
乐队和乐器
乐队
传统乐队分文爿和武爿，各4人。文爿有头手弦，司壳子弦、六角弦兼大吹;二手弦，司大广弦兼双清：管乐，司笛子、洞箫兼鸭母笛、嗳仔、大吹;弹拨，司月琴兼三弦。武爿有头手鼓，反鼓、竖板、倒板兼通鼓;板鼓，司小锣兼通鼓、小叫、响盏、双铃;正锣，司大锣兼钟锣、云锣、虎锣;副钹，司大钹兼小钹。后有增设西洋管弦乐器，乐队相应扩大。
乐器
芗剧的主要乐器有壳仔弦(用椰壳制成)、大广弦(用龙舌茎作共鸣箱，以梧桐木为箱板，紫竹为琴柱)、台湾笛(又名梆子箫)、月琴、六角弦(又名二胡，共鸣箱为六角形，定弦壳仔相同)、三弦、苏笛(即横笛)、鸭母笛(又名竖管，簧嘴似鸭嘴巴)、京胡、芦管等。
器乐
有琴串、哗牌及介头三个部分。
(一)琴串
即丝弦乐曲，曲牌有200多首，常用的有【一枝花】【珠串】【菊花串】【大八板】【柳青娘】等80多首。
(二)哗牌
即用大喷呐(俗称“哗”)吹奏的曲牌：用曲笛吹奏的曲牌，称为“小吹”，曲牌有近80首，常用的有军乐【朝元歌】【开堂】，喜乐【科场】【柳摇】，宴乐【玉芙蓉】【赏宫花】，哀乐【火石榴】【哭皇天】。其他有围猎【石榴花】、神仙【水仙子】、鬼怪【拿妖】等。
(三)介头
即锣鼓经，现有介头120多种，常用的有70多套，分场面介头、唱腔介头、科白介头、哗牌介头四类，以唱腔介头最具闽剧特色，代表介头有【脱壳】【四不象】【清鼓介】【双蝴蝶】【火炮】等。
音乐
芗剧音乐，源于闽南地区汉族民间音乐，由流传在台湾的闽南“歌仔”(锦歌)与台湾地区汉族民间音乐结合形成。
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芗剧唱腔属民歌联曲体，有“七字调”与“杂碎调”两大声腔曲调，以及“哭调”“杂念调”“民歌小调”等。主要唱腔的调式，多为两调交替的混合调式，为唱腔提供转调的方便，曲调的联串顺理成章。场景音乐，既有来自漳州地区汉族民间音乐锦歌、十音、八音，也吸收竹马戏、潮剧、京剧、及泉州地区的梨园戏、南曲等音乐成份。传统歌仔戏的主奏乐器，有4大件：壳仔弦、大广弦、月琴、台湾笛。杂碎调声腔则以六角弦为带腔乐器，伴以洞箫、鸭母笛(芦管)、三弦。芗剧音乐比较讲究配器，一般已有成规：“七字调”和民歌小调，及部分场景音乐用4大件;“哭调”和“台湾杂念”，主要用大广弦、月琴、洞箫;“杂碎调”用六角弦、三弦、洞箫等乐器。
50年代以后，由于新音乐工作者的加入，从填词、配曲，改为作曲、配器，并发展了和声、伴唱。重点剧目、现代戏乐队也随之扩大，增加了二胡、扬琴、笙、中阮、大阮等民族乐器，并引进西洋管弦乐，使芗剧音乐更加丰富多彩，更具表现力。
表演艺术
角色行当
芗剧的行当，早期只有生、旦、丑几个角色，后来吸收京剧的分行，角色增加。芗剧音乐的特点，是唱多旁白少，曲调自由，旋律优美，节奏强烈，富有较强的表现力和乡土情调。芗剧的传统曲调，有一百多支。歌仔戏时期，以锦歌、台湾调和民歌为主;改良戏时期，则以内地杂碎调和若干改良调为主，适当吸收京剧、潮剧、汉调等部分曲牌，夹杂些电影歌曲和流行歌曲。
身段科介
芗剧吸收外来剧种(四平戏、汉剧、乱弹、京剧等)的表演艺术，创造发展了自己的表演程式，其基本功有指法、步法、水袖、扇功、伞功和麈尾功等方面。凡演员都要参加的基本功训练是步法、趟马、跳台、四角枪和“三十二刀”。分行练功，文行练指法、步法、水袖、扇功等。
指法有鹰爪指、兰花手、双鹰爪、双阳手、双阴手、双摇指、整眉指、抽闩指、托闩指、揉目指、波浪指、遮羞指、夸耀指、卑劣指、剑指、双推指、寻思指、枕指、双枕指、招手指等。
步法有贴步、碎步、磨步、滑步、垫步、叠步、蹉步、上楼步、迈步、颠步、八字步、弓步、勾步、踢步、矮步等。
水袖、扇、伞、和麈尾(拂尘)也各有整套的表演程式。
特色技艺
矮桩步：丑角表演滑稽风趣，诙谐幽默。一出场，便背着舞台走矮步，称为“矮桩形”，然后转身跳步亮相。在表演时，不断地舞花扇，或舞烟管，或舞腰带。“矮桩形”分为高桩、中桩和短桩三种，手势视剧情变化而变化。动作多模仿动物形象，如“猴子洗脸”“懒猫抓痒”“乌龟爬沙”“鸡公啄米”“画眉跳梁”等。
小生头戴罗帽，身穿短衣，腰系白堂裙，下穿灯笼裤，右手舞“扇子花”，左手甩“长袖筒”，载歌载舞，轻松自如。具体表演动作视所扮人物身份而定。扮农民，扛小锄：扮鞋匠，背工具箱：扮货郎，挑担子;扮牧童，挥牛鞭;手势动作配合高步、矮步，体现生活情形。
旦角台步技巧丰富多姿，有一字步、十字步、交叉步、蹀步、云步、蹉步、碎步等。手势以耍花巾为最独特，其它技巧有摘茶、采桑、纳鞋、撑船、推磨、缝补、绣花、耍伞、打猪草等，表演细腻，生活气息浓郁。
旦角手不离帕与扇，尤其扇子的表演形式较为多样，有单手打扇花：也有以一扇，左、右手交换打扇花;还有双比手两扇打扇花，式样变化优美。此外还有耍伞子、花帕抛高旋转功等技巧。
艺术特点
芗剧唱腔特点，是曲多白少，格律自由，旋律优美，节奏强烈，具有较强的艺术表现力。主要曲调有七字仔调、杂念调、大调、倍思，及其他民歌、时曲。伴奏乐器，有壳子弦、大广弦、台湾笛、月琴等。唱词通俗，多用生动的民间语汇，乡土气息浓厚。
舞台美术
化妆
早期芗剧多在谷场、庙埕牵草索圈地演出，民间称为“落地扫”。角色仅有一旦一丑，都由男性扮演;旦角头顶系着红色缎彩球，双手挥舞1米多长的飘带。旦、丑脸部都用铅粉、涂抹胭脂，身穿生活便装。由于“落地扫”的演出形式过于单调，艺人们先后吸收四平戏和梨园戏、京剧的剧目和表演艺术，以丰富舞台形象，并招收女演员，逐步进入城市剧场演出。进城后的芗剧(亦称歌仔戏)化妆，搬用京剧的套式，沿用京剧脸谱。从60年代开始，生、旦改用越剧化装方法。
服饰
服饰强调地方特色。如在《补箩记》中，农村新娘山歌妹身穿大红大绿花料子的中式衣裤，衣裤边缘有类似色彩的镶边装饰。《茶花娶新郎》中的茶花，穿用式样新颖的琵琶襟装袖中式上衣，衣领和袖口镶有黑平绒和金线滚边;头插一朵娇艳的红山茶花。
舞台装置
山歌戏舞台布景，从年画、剪纸等民间艺术中吸收营养，形成具有自己特色的表现形式，夸张醒目，色彩浓艳，大都采用平面绘制，简便轻巧。
1987年，在福建省第17届戏剧会演中，山歌戏《故人》的舞美设计抽象空灵，别开生面，它采用裸露骨架的多功能平台组合不同的演出空间，立面主体造型只用几束富于弹性的白色松紧带配合演员动作，通过缠绕、绞合、垂悬、斜拉等形式特征，传递人物内心复杂的情感波动。设计者着力于全剧心理空间的开拓，同时，也使现实空间与历史空间的转换过程更为自由流畅。
