The Beginning
开放时间：周二-周日9:00-20:00，周一闭馆。
天后宫坐西朝东，面临海河，最初创建于元朝(1206-1368年)时期的1326年，后来的朝代又多次重修。从东向西，主要建筑包括戏楼、幡杆、山门、牌坊、前殿、大殿、藏经阁、启圣祠以及钟鼓楼、配殿和张仙阁等。主体建筑是大殿，建造在高大的台基之上，中间面阔3间，进深3间，7檩单檐庑殿顶，前接卷棚顶抱厦，后连悬山顶凤尾殿，是典型的明代中晚期木结构建筑风格。该建筑群是中国三大天后宫之一，也是现存年代最早的天后宫之一。
天后宫的主要功能是企求航海安全，是历代海祭中心，也是古代船工海员娱乐聚会的场所，除了举行隆重祭祀海神天后的仪式外，还经常有各种中国特色的酬神演出。据说在每年农历3月23日为天后妈祖的诞辰，这里经常举办民间花会，吸引了很多游人。
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早在1954年，天后宫就被天津市列为重点文物保护单位。现政府又重新修复天后宫，把它作为民俗博物馆对外开放。
天后娘娘最初是人。她姓林名默，是福建莆田县一渔家女子，生于北宋建国的建隆元年(960年)，卒于雍熙四年(987年)，只活了27岁。据1936年徐肇琼《天津皇会考》引《天后本传》及《天后传》说，林默生而神异，幼而聪颖，擅游泳，能乘席渡海，勇敢侠义，能为人治病，救助海上遇险船只，被众人尊称为“通元灵女”、“龙女”、“神女”。她死后还屡次显灵。海舟危难，有祷必应。洋中风雨晦瞑，夜黑如墨，每于樯端见神灯示祜，因而成为人们敬仰膜拜的护航女神。地方官多次褒奏，朝廷多次晋封。宋代封之为顺济夫人，元代封为天妃，清代封为天后，并且很早就在天津及东南沿海各地修庙供奉。
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