关于何园建园时间，历来众说纷纭，致使何园近二十年来的导游图解说词三易其说，给人以模糊不定的感觉，莫衷一是。值此整理何园史料之际，有必要“从既有的事实出发”，以史求实，纠正讹误，还它一个真切的建园时间概念。现谈谈我的看法：
一、历来之说大体可分为三种：
其一说建于清光绪年间，但不确切说明具体年份。代表文献一是近世江都王振世著《扬州览胜录》(1942年10月出版)，其文日：“何园，在徐凝门刁家巷，清光绪中，何观察芷舠筑。”二是中国建筑学界著名学者童寯著《江南园林志》(1937年出版)，其文日：“园为盐官何芷舠所建.垂五十年。”即指1887年(光绪十三年)左右建成。三是扬州学者朱江著《扬州园林品赏录》(1983年9月初版)，其文日：“寄啸山庄，原是扬州比较晚出的一座名园，筑于清代光绪年间(十九世纪末)，在新城徐凝门内。园主人姓何，名芷舠。”
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其二说始建于清同治元年(1862)，建成于光绪元年(1875)。代表文献一是《江苏省志·文物志》;二是《扬州市志》。此两种均为近年出版物。前引朱江著《扬州园林品赏录》2002年3月第3版时，也改说寄啸山庄“造于清同治元年(1862)”。
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其三说建于清光绪九年。代表文献一是由建设部审批筛选，中国公园协会和上海市园林管理局联合主编的《中国名园》(1999年9月出版)，其文日：“清光绪九年，道台何芷舠购吴氏片石山房旧址加以扩建。”二是由同济大学著名学者陈从周主编的《中国园林鉴赏辞典》(2001年1月出版)，其文曰：“清光绪九年(1883)，道台何芷舠购吴氏片石山房(又名双槐园)旧址所建。”三是安徽省望江县地方志编纂委员会编的《望江县志》，其第二十九篇人物栏“何芷舠”条目下，有文日：“晚年退隐扬州，光绪九年，在扬州城南修建一座富丽堂皇、古典幽雅且具有时代特征的何园。”
以上三种说法中，童寯与王振世的说法距建园时间最近，两种文献均为民国时期以来园林界具有影响的典籍.较为可信，且与第三种说法基本吻合，没有时间错位的矛盾，只是后者更加明确地指出具体年份为光绪九年。而第二种说法，虽出自省志市志，但在没有提供出原始依据的前提下，就轻易舍弃、否定民国时期有关文献典籍的记载内容，难以令人信服，显然是有关方面提供的资料缺乏考证所致。
