导语：在动物的分类中，其中一种分类是以恒温动物和变温动物来分。很多人对于这两个概念不太理解，可能会从字面认为：恒温就是温度保持不变的动物；变温就是温度经常变化的动物。但这两个词真的是这个意思吗？恒温动物和变温动物怎么区分？你觉得企鹅是恒温动物还是变温动物？一起来了解。
企鹅是恒温动物还是变温动物？
企鹅
恒温动物。恒温动物（温血动物）在动物学中指的是那些能够调节自身体温的动物，它们的活动性并不像冷血动物(变温动物)那样依赖外界温度。在鸟和哺乳动物会通过新陈代谢产生稳定的体温。这体现于基础代谢率上。温血动物(恒温动物)的基础代谢率远高于冷血动物(变温动物)。身体的体温调节系统保证体温的恒定，并且能在外界环境温度升高的状态下排出热量。这通常通过液体的蒸发实现，如人类的汗和狗的喘息，还有猫在夏季的舔舐。
动物界中如鸟类和哺乳类，它们均为温血动物，即体温不随着环境的温度而改变的定温动物，这种温血动物我们称为恒温动物。相对于恒温动物者为变温动物，其体温随着环境温度而做调节，又称冷血动物。
恒温动物为保持体温，适应环境温度的变化，在生理、形态及行为上产生不同的适应。恒温动物中血液和循环系统是体温维持的重要组织。恒温动物在大脑下方有体温调节中枢，由这个中枢有神经通到全身血管壁之中的肌肉，当温度升高后，血液流过该中枢增多时，刺激了中枢使其发出抑制的动作，由神经传到全身血管的肌肉使血管舒张，结果更多的血液流向皮肤的血管，而把热发散出去。人们都有在热天出汗的经验，即是一种调节体温的现象。
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恒温动物
恒温动物在构造上对低温的适应，如动物体内脂肪的增多，兽皮及羽毛的发生。一般而言，同一类生活在寒冷地区的哺乳类，其身之末端如尾、耳、嘴及喙部，较生活在温带地区者要短得多，这种现象称为阿伦规则。另外在寒冷地区之鸟类和哺乳类的体型，亦较生活在温带地区的相关种类为大。如地球上最大的熊－北极熊和阿拉斯加的柯迪克熊，均在极地发现，而小黑熊则在温带地区发现。
动物的迁移乃是行为上适应温度的变动，这样可使该动物避免不适宜的环境温度。北半球上候鸟在冬季由北向南迁移，到春夏温度回升后又迁回，即在维持体温的行为适应。
变温动物含义：
变温动物（俗称冷血动物）是除了哺乳类和鸟类的动物，地球上的动物大部分都是变温动物。变温动物因为动物的体内没有自身调节体温的机制，仅能靠自身行为来调节体热的散发或从外界环境中吸收热量来提高自身的体温。
当外界环境的温度升高时，动物的代谢率随之升高，体温也逐渐上升，它们便被动地离开不利的环境；当外界环境的温度降低时，动物的代谢率也随之降低，体温也逐渐下降。所以它们或是移向日光下取暖来提高体温，或是钻进地下、洞穴中进行冬眠，或是游向温暖水域，或是进行夏眠。
体温随着外界温度改变而改变的动物，叫做变温动物。除鸟类和哺乳类外，其他动物都是变温动物。它们的体温是随着环境而改变。此意并非说它们绝不能控制它们的体温，它们能藉由寻找凉爽或温暖的环境来改变自己的体温，而不能直接的控制自己的体温，即它们缺乏维持一定体温的生理机能。
因为变温动物不需要用自己的能量来取暖或降温，相比恒温动物，同样重量的变温动物只需要1/10-1/3的能量过活，因此也只需要相对少的食物。因为它们比较容易积储足够的能量，变温动物繁殖期也比较短。
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