乳房作为哺育宝宝的生命泉源，在母亲身上扮演了重要角色。但孕期荷尔蒙变化往往会让乳房胀痛不适。缓解乳房胀痛的方法众说纷纭，有人主张冰敷，有人则认为要热敷，还有人提出冷热敷交替最有效。到底乳房胀痛该怎么「敷」？又该如何用食疗缓解疼痛感？
乳腺快速增长乳房胀痛高峰期
在孕期，由于每个人体质不同，乳房变化的时间也不一致；有人在怀孕初期乳腺即开始稳定发育，有人则是直到产前才发育乳腺。其实在怀孕的那一刻，乳房开始为哺乳做准备就会变得比较敏感，有时还会有刺痛的感觉。一旦乳房组织受到泌乳激素与黄体素刺激增长，即可能出现类似经期前乳房胀痛的肿痛、不适感，通常在前三个月就会有明显症状。而在怀孕第2个月后（约8～9周），乳头会明显变大凸起，乳晕范围变大、颜色变深，上方还会有一粒粒凸起物（此为增生的乳腺管），乳房油脂腺变得肥厚，表面也可能出现妊娠纹，有些孕妈咪甚至会开始分泌初乳。进入第二孕期，乳房刺痛的感觉降低，但乳房仍会持续胀大；而到了第三孕期，大部分妈咪会开始分泌少量的初乳。
不少妈咪误以为乳房疼痛只会在哺乳期或孕晚期出现，但如前述所言，一旦荷尔蒙开始变化就有可能出现乳房疼痛的症状。有人甚至在尚未察觉怀孕前就开始有胀痛感。孕期乳房疼痛的部位有可能在乳房任何一个位置，有人还会扩及腋下。不过最常见的疼痛部位还是在乳腺组织聚集的外侧上方处。乳房胀痛的高峰期通常落在乳腺快速增长的时候，相对的，若乳腺以缓慢的速度增长，孕妈咪就较不容易感觉疼痛。孕期乳房胀痛通常不会有太大问题，除非有发炎现象，但孕期乳房发炎的机率非常低，一般是哺乳时才会出现乳腺炎。
乳房皮肤凹陷恐是恶性肿瘤
女性乳房癌死亡率高达第4名。虽然乳房在孕期形成肿瘤的比率不高，但仍有可能发生。孕妈咪若在乳房上摸到肿块，就应赴乳房外科厘清其为良性抑或恶性肿瘤。许多人不太能分辨肿瘤的危险性，孕妈咪在就诊前可以先做简单的检查。恶性肿瘤会和周遭组织连接，因此会移动、大小维持不变的肿块多半不会有问题；反之，不会移动且逐渐变大的肿块产生问题的机率就比较高。另外，假使在两侧乳房的多个部位摸到一个个小肿块，即有可能是多发性的纤维囊肿，形成恶性肿瘤的机率比较低；但若肿块上方的皮肤挛缩、凹陷，就有可能是恶性肿瘤。
良性肿瘤纤维囊肿最常见
良性乳房肿瘤以纤维囊肿最常见，乳房组织受荷尔蒙变化影响会产生不规则状结节。另外在临床上也很常见的乳房纤维腺瘤则是无痛易滑动的肿块，表面平滑，是乳房间质细胞增生所引起，好发在30岁以下的女性。两者与乳癌的连动性皆不高。至于叶状肿瘤，由于有可能转变成恶性肿瘤，须对肿瘤做切片采样或抽吸以确定其为稳定状态。纤维囊肿通常不需要特别治疗，纤维腺瘤与叶状肿瘤则须切片检查组织血液未来是否可能有异常变化，如有变化可能，须切除肿瘤。
乳晕长红斑小心乳腺湿疹样癌
恶性乳房肿瘤通常藏在乳腺管中，以乳小叶原位癌（lobularcarcinomainsitu，LCIS）和原位导管癌（ductalcarcinomainsitu）最常见。值得注意的是，有一种较少见的乳腺湿疹样癌（eczematoidcarcinomaofbreast），其症状类似湿疹，乳头及乳晕会出现慢性湿疹样改变，亦称作上皮瘤样湿疹；乳房受到刺激会有搔痒感，乳晕周遭也会有红色斑块，许多人误以为是湿疹，但其实是乳腺管中的癌细胞在作祟，孕妈咪要特别留意，必要时应做切片检查。而除了肿块，如果乳头分泌的初乳中含有血丝、乳头在没有挤压的状态下自动流出分泌物也要及早诊断治疗。
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孕期胸罩宽肩带无钢圈最佳
由于孕期乳房极为敏感，稍微磨擦就会疼痛，假使穿戴的胸罩没有足够的支撑力或过于紧绷，即会加重乳房的不适感。为免乳房变大后时常晃动磨擦，建议孕妈咪前三个月穿着比孕前尺寸稍大的胸罩（以无钢圈内衣为主）固定乳房，怀孕中期则可以开始穿孕妇专用胸罩或无钢圈、宽肩带的运动型胸罩，并适时调整肩带的松紧度。另外也应尽量选择纯棉的胸罩，如此较不易刺激乳房、与乳房产生磨擦。孕妈咪应避免穿有钢圈、细肩带的内衣，以免压迫皮肤、让肩部皮肤凹陷、乳房紧绷。
舒缓紧绷感可做肩颈伸展操
有人会用按摩或热敷的方式缓解乳房疼痛。假使乳房疼痛但不会很胀，热敷垫的确可以缓解疼痛；但若乳房急性胀痛，建议用冰敷降低乳房血液循环以减轻胀痛感。有人提出冷热交替使用，这部分并无严谨科学根据，不过只要能缓解疼痛，孕妈咪都可以尝试。另外他强调，按摩会导致子宫收缩（对产后畅通乳腺管也没有帮助），使胀痛情形恶化，不建议孕妈咪采用。除非后期感觉不适，否则孕期适度按摩应不致引发宫缩。而俗话说「痛则不通、通则不痛」，中医认为身体疼痛代表那个部位的「气」不通；气血得寒则凝、受寒就会凝固，冰敷可能会导致气血循环更差，因此用冰敷缓解胀痛治标不治本，反会让气血凝滞，让疼痛症状恶化。她补充，除了按摩外，此时也可以做肩颈伸展操、扩胸运动缓解乳房的紧绷感。如果乳房胀痛到无法忍受，则可以服用安全系数较高的止痛药加以缓解。
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孕期检查乳房沐浴后最佳
孕妈咪可以在沐浴后检查乳房。检查方式是将手指并拢，从乳晕处以顺时针方向按压、往外绕圈扩大检查，检查到最外侧再依序从乳房下缘连接肋骨处、乳房侧方腋下、乳房上缘再回到两乳中间检查。基本上一个月检查一次即可。在清洁上，怀孕前期和中期只要按照一般的清洁方式。后期开始分泌初乳，乳头与乳晕可能残留分泌物，沐浴前可拿棉花棒沾水轻轻拭去乳头上的黏腻分泌物。有妈咪会用肥皂或沐浴乳清洁泌乳处，然而若过度清洁乳头，乳头会变得太干燥而在之后哺乳时龟裂。频繁清洁乳头还可能引发子宫收缩，孕妈咪若在清洁过程中感觉肚子有便意（宫缩征兆），就应立即停止。
降低胀痛感高盐高钠咖啡因OUT
在孕期，体内水分增加会让乳房鼓胀，此时应避免摄取高盐高钠的食物，以免让水分积存体内。咖啡、红茶、绿茶、可乐等含咖啡因的刺激性饮品也要少喝。另外，含有反式脂肪的松饼、饼干、葱油饼、油条、冰淇淋、汉堡、干酪蛋糕、爆米花、酥皮浓汤、薯条等会加重胀痛感，最好也少碰为妙。想缓解乳房疼痛可多摄取富含维生素、矿物质及纤维质的新鲜蔬果，有助排除体内多余的水分，坚果五榖类也可以缓解雌激素产生的副作用。
中药材调理可服用佛手陈皮
以中医观点，乳房属胃，乳头属肝，少阴肾经起于足心涌泉，由内廉而上，在太阴经后行入乳内，傍近膻中。因此一切乳房疾病皆可从肝胃调治。孕期乳房胀痛的病因主要是肝气郁结或肝胃气滞，其次是冲任失调，肝肾阴虚。治疗宜以调肝理气、和胃通络为主。孕妈咪可服用疏肝健脾的佛手、芍药、青皮、陈皮等药材。另一方面，冲任二脉起于胞中，上关元至胸中。故乳房也与肾及冲任、子宫有密切关系。怀孕时气血从冲任下注至胞宫（即子宫），肝经和胃经的气血即会不足，疏肝养血、健脾胃的加味逍遥散有助孕妈咪养护肝经和胃经，自然也可以缓解乳房的不适。而加味逍遥散也可以缓和孕妈咪烦躁或焦虑的情绪。此外，中医在孕期开药并重「治病」与「保胎」，因此针对乳房胀痛的妈咪也会开疏肝理气、气味芳香的紫苏梗。孕妈咪可以一次拿一个礼拜的份量，约3～5钱，一天使用3克（紫苏梗内含挥发油，最好不要浸泡超过15分钟）。这些药材大多以治疗经络为主，无碍子宫运行，孕妈咪可以安心使用。
在孕期一旦出现乳房胀痛的感觉，首先要调整内衣穿着，因为很有可能是胸罩不合导致胀痛。再来要检查乳房是否出现怀孕前没有的肿块，以确保乳房健康。只要善加清洁、挑选适合的孕期胸罩，并定时做自我检查，待孕期、哺乳期结束，乳房自然会回复原有的状态。
