初生婴儿半夜大哭不罕见，但几岁的孩子夜晚突然惊醒哭闹不休，而且情况持续发生，年纪小不懂表达不适，又找不出原因，往住让父母担心不已。长此下去，不但影响孩子健康，也影响家长情緒和精神。小儿夜睡不宁，突然无故惊醒哭泣，在中医学上称为「夜啼」，是中医病症之一，轻则入睡困难，睡则易醒，重则彻夜不眠。
夜啼不等于惊风
小儿夜啼常发生于婴儿至学龄前的阶段，其中最常见的原因就是「惊恐」，如孩子白天受到惊吓后，在晚上熟睡时手脚会突然抽动而惊醒大哭，此时父母可以与其说话，轻抚或轻摇他，甚至播放音乐，以助纾缓情绪。不少父母听到孩子受惊而夜啼，会让孩子服食保婴丹、珍珠末，但这些成药适用于惊风，却不适用于夜啼。惊风是由于惊恐、外感、暑热、食滞等因素而导致呼吸急速，并出现全身或局部肌肉抽搐，与夜啼病因有异。
婴儿夜啼是什么原因
生心理因素致夜啼
引起小儿夜啼的原因很多，如孩子睡前进食太多，会令肠胃负担过重，出现消化不良，容易睡不安稳，所以固体食物应在入睡前2至3小时前进食。相反如小朋友因饥饿惊醒，建议可让孩子于睡前1小时前喝点温牛奶，减低夜啼的机会。此外，小朋友一般对声音反应敏感，加上有很强的依赖感，在一个陌生且嘈杂的环境入睡，缺乏安全感，自然睡不安稳；室内温度过高、衣被太紧都会让孩子因为热而烦躁不适，出现半夜啼哭不止的情况。
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或与体质有关
若父母已解决以上提及的生理因素，孩子夜睡不宁情况依旧，可能与幼儿的体质有关。以中医观点来看，脾胃虚寒、心经积热都有机会导致夜啼。脾胃虚寒多见于先天不足、体弱易病的孩子，哭声微弱，手脚和肚子摸起来十分冰冷，食欲差且有腹泻。有此症状的小朋友应少吃瓜果、寿司、冻饮等生冷食物，还要注意腹部保暖。
至于体质心经积热的孩子平日好动易怒、注意力不足，哭声有力且洪亮急躁、容易面红身热、常感口干舌燥，而且小便偏黄及便秘，饮食宜清淡，避免进食过量辛热刺激的食物。
不同的病因有不同的治法，中医会辨证论治，惊恐证型以定惊、安神、补气为主，可用茯苓、人参、蝉蜕等来镇惊；脾胃虚寒证型可用乌药、白芍、白术等温脾散寒、行气止痛；心经积热证型应以清心泻火为主，生地、灯芯、木通等都可清心安神，若同时有腹胀问题，可加入麦芽、山楂等帮助消滞。
怎么让婴儿睡得沉稳
1.按摩也可调整脏腑气血，帮助改善小儿夜睡不宁，可用婴儿油或乳液按摩孩子的背部、腹部、两眉中间及手掌心等，尤其是在睡前，以肚脐为中心顺时针方向反复按摩，能有效促进肠胃消化，减少胀气，还可增进亲子关系。
2.有正常生活作息，减少白天的睡眠时间，多与孩子说话、玩耍，但注意不要过度兴奋。
3.在早上或傍晚时间，带孩子到户外晒太阳补充维他命D，这有促进神经安定的作用。
4.营造舒适的睡眠环境，居室温度宜调节在摄氏24至25度左右，睡前把被褥铺平整，检查床上有没有玩具等东西阻碍孩子睡觉。
