很多人在煲汤或者煮粥的时候，营业员都会推荐芡实，说它口感好，营养价值又高，那么芡实究竟是什么呢？
芡实是什么
芡实又被称为鸡头米、卵菱等，它是睡莲科芡属植物的干燥种子，其中含有丰富的蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、维生素等多种营养成分，具有较高的营养价值，既可以作为药用，又能够作为食用，是一种药食同源的食物。
芡实是莲子吗
不是。
芡实和莲子虽然同属于睡莲科，但是芡实是植物芡的种子，莲子是植物莲的干燥种子，两者营养成分及价值不同，并且莲子直径较大，呈椭圆形或类球形，表面为浅黄棕色或红棕色；而芡实较莲子小，类球形，多为破粒，表面为棕红色，一端为黄白色，两者差别较大，不是同一种食物。
芡实的作用与功效
健脾止泻
芡实可作为中药食用，其味甘涩，性平，具有去湿止泻，健脾养胃的功效，可以辅助治疗慢性泄泻、脾胃虚弱、小儿腹泻等症。
益肾固精
芡实还具有益肾固精的作用，对于因肾虚因为的腰膝酸软、耳聋耳鸣、腰痛腰酸、遗精滑精、小儿遗尿等症具有一定的辅助治疗作用。
延缓衰老
芡实中含有丰富的淀粉、维生素、矿物质等多种营养成分，可以充分补充人体营养，起到一定的强身健体、延缓衰老的功效。
芡实怎么吃
莲子芡实粥
莲子100克，芡实100克，糯米50克。
做法：
1、将糯米、莲子、芡实洗净，浸泡2-3小时。
2、然后将糯米、莲子、芡实放入锅中。
3、加约2000毫升的清水，开火煮沸。
4、然后改小火煮，直至粥熟。
5、可以加入冰糖或白糖调味。
排骨莲子芡实汤
材料：排骨400克，莲子60克，芡实20克，蜜枣10克，百合20克。
做法：
1、排骨洗净，斩块。
2、然后将排骨放在锅中焯水，洗净沥干。
3、莲子、芡实、百合、蜜枣洗净，放入锅中。
4、放入排骨，加入适量清水。
5、大火煮开，改小火煲2小时左右。
6、出锅前加盐调味。
芡实怎么挑选
1、看形状
挑选芡实时应选择颗粒圆整饱满，大小均匀的，这样的芡实质量比较好，如果看到有较多的破碎颗粒，少有完整的，这样的芡实质量较次。
2、看色泽
质量较好的芡实色泽光亮，形状圆整，如破损或附着粉状颗粒，如果芡实很白，但是没有光泽或者颜色白中带黄，可能是陈年芡实。
3、闻味道
芡实原本是没有明显味道的，如果芡实放在鼻下有明显的硫磺味或者霉味，则不宜挑选。
