夏枯草为唇形目唇形科植物。一般是在夏季采取半干燥果穗入药,但在台湾市场多见全草使用。在一般凉茶铺都有卖夏枯草饮料，是一味清热泻火的中药。那么，夏枯草具体有哪些功效与作用？以及食用方法是怎样的呢？
清肝明目
夏枯草性寒，主入肝经，可以用来泻肝火以明目，为治疗肝火上炎所致目赤肿痛之要药，常配以桑叶，菊花，决明子同用；如肝虚所致眼疾疼痛， 可以与当归，枸杞子等配合应用。
抗肿瘤
人体许多的结节、肿瘤多由肝郁化火，痰火凝聚所致，夏枯草能清肝火，散郁结，为治疗由痰火所致的结节、肿瘤之要药，常配以玄参，连翘，牡蛎，昆布等同用，可以起到软坚散结，预防甲状腺肿大，淋巴结核，各类肿瘤等疾病的作用。
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降血压
夏枯草能延缓主动脉中粥样斑块的形成，对降血脂，治疗冠心病，动脉硬化有良好疗效。
平肝潜阳
夏枯草既能清肝，又能平肝，对肝阳上亢兼见肝火者最适宜，用于肝阳上亢，眩晕头痛，烦躁易怒者，常与养阴平肝的生地黄，菊花配伍。
防治肺结核
身体感染肺结核的疾病时，用夏枯草两克加水煎煮，分两三次服用，或在煎煮的时候加适量红糖熬成膏状，每天早晚分别服用一次，能够有效改善发烧咳嗽，咯血咯痰，胸痛等不适。
营养价值
夏枯草含三萜皂甙（齐墩果酸，尚含游离的齐墩果酸、熊果酸、芸香甙、金丝桃甙、顺-咖啡酸、反-咖啡酸）、各种提取物、多糖、维生素B1.维生素C、维生素K、胡萝卜素、树脂、苦味质、鞣质、挥发油、生物碱、水溶性盐类（约3.5%，其中约63%是氯化钾）等。
1.夏枯草中的熊果酸是一种三萜类化合物，具有镇静、抗炎、抗菌、抗糖尿病、抗溃疡、降低血糖等多种生物学效应；熊果酸还具有明显的抗氧化功能。
2.夏枯草具有明显的降血糖作用，夏枯草醇提取物可对抗肾上腺素升高血糖，并具有改善糖耐量、增加肝糖原合成的作用。
3.夏枯草能有效降低血压，夏枯草氯仿提取物、正丁醇提取物和乙酸乙酯提取物可使去甲肾上腺素引起的主动脉收缩幅度变小。
4.夏枯草中的多糖具有抗疱疹病毒的作用，它可以用于单纯性疱疹的治疗，主要是促进淋巴细胞转化增值和诱生干扰素等免疫调节作用的结果。
夏枯草的食用方法
1.治疗高血压
夏枯草有清泻肝火的作用，患者可用夏枯草1000克，煎三次去渣，加适量蜂蜜熬成膏状，每天早晚用温开水送服一勺，能使血压持久稳定在正常范围内。
2.治疗赤白带下
夏枯草有清热解毒的作用，用夏枯草开花时，采来阴干，研为末。每服10克，饭前服，米汤送下，可辅助治疗赤白带下等症状。
3.治疗血崩
夏枯草有凉血止血的作用，用夏枯草研为末，每服一小匙，米汤调下，可辅助治疗血崩。
4.治疗瘰疬
夏枯草有散结消肿、清热解毒，用夏枯草300克，加水两杯，煎至七成，吃完饭过一段时间以后温服，可用于辅助治疗瘰疬。
5.治疗咯血
如果是肺结核导致咯血的患者，可用夏枯草和黄酒一起浸泡，然后进行蒸馏，具有一定的止血功效。
