当前，茶树良种选育的方法包括单株选育、群体分离、杂交选育、理化诱变、花粉培育等方法。但是从已育成在生产上应用的良种看，大多数是通过单株选育、群体分离和杂交育种的途径选育出来的。我国茶树品种资源十分丰富，群众又有选育良种的经验，只要正确掌握选种技术，就能尽快选育出好的茶树良种。现将常用的单株选育和群体分离选育法介绍如下：
1．单株选育
从育种材料（保存资源、原始材料等）中按育种目标选出优良单株，并同时进行扦插繁殖，通过株系比较、区域试验，再经审定，育成新品种。经审定，育成新品种。
(1)优良单株的选择：在生产茶园、苗圃、品种园中按育种目标观测，如发芽早晚、着芽密度、生长速度、休止期等。红茶品种要选择芽叶黄绿富茸毛、叶面隆起、叶质软、节间较长、茶多酚含量高（34%以上）、酚氨比在20-35之间的；绿茶品种则选择芽叶绿或浓绿显毫，叶面稍隆起，叶质较软，叶身平或稍内折，氨基酸、简单茶素含量高的。入选者挂牌标记。最好春夏茶制小样审评，以直接确定其品质特点和饮用价值，并决定选择单株的取舍。早芽或特早芽型单株一般不予淘汰。
(2)初选单株的扦插繁殖：对入选的单株，进行短穗扦插，迅速扩大数量，以供株系比较试验用。
(3)株系比较试验：对入选的几个株系布置在同一试验小区，对其主要形态特征、生物学特性、经济性状等作观察鉴定，并同时扩大优良株系的繁殖数量。
(4)品种比较试验：选择优良株系种植于品种比较试验园圃，与标准种（绿茶福鼎大白茶、大叶红茶勐库种、中小叶红茶毛蟹或祁门种）作比较。连续三年对其长势、产量、茶类适制性、品质特点进行鉴定，并继续进行扦插繁殖。
(5)品种区域性试验：目的是进一步了解新品种的适应性，以便确定其推广的适宜地区。试验的布置和内容，基本上与品种比较试验相同。为了缩短育种年限两者可同步进行。
(6)审定与推广：按规定程序向所在省茶树良种审定机构提出审定要求。通过审定的品种列为相应级别的良种，可以引种推广。
系统选种程序一般需10年-15年才能完成。
2．群体分离选育
从某一茶区具有优良品种特征、特性的茶树群体中分离出不同类型，通过评比，选优去劣，从中选出优良类型加以繁育，成为一个新品种，在生产上推广应用，就叫群体分离选育，其方法可分为以下几个方面：
(1)通过召开有经验的茶农座谈会，重点调查访问或实地观察，摸清当地群体品种的类型和每个类型特点，以及群众的评价。
(2)根据第一步调查了解的结果，把群体中各个类型划分开来，并在条件相似的茶园里选出每个类型的代表茶树（一般每类型选20丛-30丛），进行观察鉴定，着重观察发芽迟早、鲜叶产量、制茶品质、抗旱、抗寒等特性。并在同一块茶园中随机取若干丛当地群体的代表茶树作对照，淘汰不良的类型，选出优良的类型。
(3)在观察鉴定中发现的优良类型，可采取短穗扦插或分类型采种，就地初步繁殖，繁殖的优良类型茶苗，就地在生产上应用。
在上述鉴定的基础上，还可以把一些优良类型进行小区比较试验和区域性试验，选出更为高产、优质与适应性广的品种，推广应用。
